波片是由表现出双折射的材料制成的。穿过双折射材料的额外射线和普通射线的速度与其折射率成反比。速度的差异会产生两束重新组合时的相位差。在任何特定波长下, 这种差异都由缓速器 (波片) 的厚度决定。
双波长低阶波片由高质量的晶体石英制成, 可提供四分之一波、半波和全波。典型的应用是800纳米和400纳米的双波长设置。波片在800纳米为λ /2波片和在400纳米为全波片。这意味着, 波板的45°旋转会在 800 nm 时引起电子矢量的90°旋转, 并且不会改变 400 nm 的偏振状态。另一种可能的配置是在800纳米的λ /2 和在400纳米的λ /4 板。在这种情况下, 波板在 800 nm 时将电子矢量旋转 90°, 并在 400 nm 时提供圆形偏振。这只是许多可用的两种可能的配置。所有波板都安装在直径 25.4 mm 的黑色阳极氧化铝环中, 其通光孔径为 18 mm。
控制双波长源的偏振